GPDN 2026 Annual Conference:
Graduate Professional Development in a Rapidly Changing World

Description

This year’s GPDN conference will bring together practitioners in the field of graduate and postdoctoral development from across Canada, with the goal of facilitating knowledge-sharing, dialogue, and the growth of new practices and initiatives. As our field of work continues to develop in response to changes in higher education and the world at large, it is more important than ever that we continue to engage with each other, crossing institutional boundaries in order to find common purpose.

Some questions we might ask together include the following:

• How is success defined in our graduate and postdoctoral research communities?
• How can we work with faculty and administration in order to further integrate professional development in graduate and postdoctoral studies?
• How can we measure and showcase the impact of our support strategies on graduate student and postdoc outcomes?
• What innovative practices are emerging across institutions that could be scaled more broadly?
• How can collaboration between different universities and across different disciplines foster the success of our scholars?

The GPDN Conference Committee welcomes proposals that focus on 1) recent or current initiatives in graduate and postdoctoral professional development, 2) plans for new initiatives, or 3) issues regarding the scope, purpose, and future of the field.

Topics may include (but are not limited to):

• Best practices in developing training materials for graduate students and postdocs;

• The potential impacts of AI on the knowledge economy and future careers for graduate students and postdocs;

• Addressing career outcomes in a changing job market;

• Experiential learning and work-integrated learning opportunities for graduate students and postdocs;

• Embedding graduate and postdoctoral professional development and writing support within and across the curriculum;

• Providing effective support within the constraints of tight budgets, and how to advocate;

• Fostering engagement with and negotiating conflicting pressures from faculty, staff, alumni, and external partners; and

• Partnering with graduate students and postdocs to increase involvement in professional development initiatives and create mentorship networks.

Proposals should be no longer than 250 words.

The first day of the conference will focus on group discussions (non-hybrid, with discussions taking place both in-person and online), while the second day will focus on lightning talks and panels (hybrid).

Please note that all presenters will be responsible for covering the costs of their GPDN membership and conference registration, as well as travel and accommodation (where applicable). Conference registration fees include access to all events, presentations, and activities, as well as all meals and coffee breaks served during the conference.

The deadline to submit proposals is Thursday, July 9, 2026, at 5pm ET. 

All member-generated sessions will be offered according to the following formats:

• Lightning Talk: A hybrid lightning talk is a 10-min presentation followed by a 5-min Q&A period. It is usually limited to addressing a single topic or describing a particular initiative. You will need to provide a 250-word description of your talk. These sessions are delivered by one to two presenters, and can be held in-person or online. 

• Panel: We are hoping to hold two member-generated panels of one-hour each with a minimum of four members per panel from the GPDN community. You will need to provide a 250 word description of the session and pose some questions that will be discussed. If you want to moderate your panel, your moderator must be in person. If this isn’t possible, a GPDN Conference committee member will work with you to moderate the panel.

• Group Discussion: (For Monday, November 2 only.) Facilitate an open-ended 30-minute discussion of a topic related to our work as practitioners in graduate and postdoctoral professional development. You do not have to be an expert in what you propose to discuss. These discussions are an opportunity to probe pressing issues and challenges for practitioners in the field (e.g., working within limited budget constraints). 

Proposal Evaluation

We will evaluate proposals based on the following criteria:

• Potential to have a positive impact on GPDN members and/or the people we serve;

• Clearly identified purpose or learning outcomes for the talk or discussion; and,

• Alignment with the GPDN mandate

Submission

Submit your proposal online via Google Forms.

Questions? Contact us at conference@gpdn-rpesp.ca

Conférence annuelle 2026 du RPESP 
Le perfectionnement aux études supérieures et postdoctorales dans un monde en évolution rapide

Description

La conférence de cette année réunira des professionel(le)s œuvrant dans le domaine du développement professionnel aux études supérieures et postdoctorales, provenant de partout au Canada. L’objectif est de favoriser le partage de connaissances, le dialogue et l’émergence de nouvelles pratiques et initiatives. Nos façons de travailler évoluent constamment pour s’adapter aux transformations de l’enseignement supérieur. Il est donc plus important que jamais de créer des liens entre nos établissements afin de trouver des objectifs communs.

Voici quelques questions que nous pourrions explorer ensemble :

• Comment la réussite est-elle définie dans nos communautés d’études supérieures et postdoctorales?

• Comment pouvons-nous collaborer avec la faculté et les administrateurs afin d’intégrer davantage le développement professionnel aux études supérieures et postdoctorales?

• Comment peut-on mesurer et mettre en valeur les retombées de nos stratégies de soutien sur les parcours des étudiant(e)s d’études supérieures et des stagiaires postdoctoraux?

• Quelles pratiques novatrices émergent dans les établissements et pourraient être élargies à plus grande échelle?

• Comment la collaboration interuniversitaire et interdisciplinaire peut-elle favoriser la réussite de nos étudiant(e)s et stagiaires postdoctoraux?

Le comité de la conférence RPESP accueille favorablement les propositions qui portent sur 1) des initiatives récentes ou en cours en développement professionnel aux études supérieurs et postdoctorales, 2) des projets d’initiatives à venir, ou 3) des réflexions sur la portée, la raison d’être et l’avenir du domaine.

Les sujets des propositions peuvent inclure (sans s’y limiter) :

• Les pratiques exemplaires en matière de conception de matériel de formation pour les étudiant(e)s et les stagiaires postdoctoraux;

• Les impacts potentiels de l’intelligence artificielle sur l’économie du savoir et les carrières futures des étudiant(e)s et des stagiaires;

• Les perspectives d’emploi et l’évolution du marché du travail (particulièrement dans un contexte politique et économique incertain et en réponse aux défis que connaît le milieu de l’enseignement supérieur au Canada);

• L’apprentissage expérientiel et les occasions d’apprentissage en milieu de travail pour les étudiant(e)s et stagiaires;

• L’intégration du développement professionnel et du soutien à la rédaction dans les programmes d’études;

• La prestation d’un soutien efficace dans un contexte de ressources financières limitées, et les stratégies de plaidoyer;

• La mobilisation des professeur(e)s, du faculté, des étudiant(e)s et des partenaires externes, en gérant des attentes parfois divergentes;

• La collaboration avec les étudiant(e)s et les stagiaires pour accroître leur participation aux initiatives de développement professionnel et créer des réseaux de mentorat.

Les propositions ne doivent pas dépasser 250 mots.

La première journée de la conférence sera consacrée aux discussions de groupe (non hybrides, avec des discussions se déroulant à la fois en personne et en ligne), tandis que la deuxième journée sera consacrée aux présentations éclair et aux tables rondes (hybrides).

Veuillez noter que toutes les personnes qui présentent seront responsables des coûts de leur adhésion au RPESP et de leur inscription à la conférence, ainsi que leurs déplacements et leur hébergement (le cas échéant). Les frais d’inscription à la conférence comprennent l’accès à tous les événements, aux présentations et aux activités, ainsi qu’à tous les repas et pauses-café servis pendant la conférence.

La date limite pour soumettre une proposition est le jeudi 9 juillet 2025, à 17 h (HE).

Toutes les séances seront offertes selon les formats suivants :

• Conférence rapide : Une conférence hybride rapide est une présentation de 10 minutes suivie d’une période de questions et des réponses de 5 minutes qui fournit un aperçu et les principaux points à retenir d’une initiative. Vous devrez fournir une description de 250 mots de votre discours. Ces séances sont offertes par un ou deux personnes, ce qui peut se faire en personne ou en ligne.

• Panel thématique : Nous tiendrons deux panels générés par les membres d’une heure chacun avec un minimum de quatre membres par panel de la communauté RPESP. Vous devrez fournir une description de 250 mots de la session et poser quelques questions qui seront discutées. Si vous souhaitez modérer votre panel, votre modérateur doit être en personne. Si cela n’est pas possible, un ou une membre du comité de la conférence RPESP travaillera avec vous pour modérer le panel.

• Discussion de groupe : Animation d’une discussion ouverte de 30 minutes sur un sujet lié à notre travail dans le domaine du développement professionnel aux études supérieurs et postdoctorales. Il n’est pas nécessaire d’être expert(e) du sujet proposé. Ces discussions sont une occasion d’explorer des enjeux pressants auxquels font face les praticien(ne)s du domaine (p. ex. travailler avec des budgets restreints). Ces discussions auront lieu le lundi 3 novembre.

Évaluation de la proposition

Nous évaluerons les propositions en fonction des critères suivants :

• Potentiel d’avoir un impact positif sur les membres du RPESP et/ou les personnes que nous servons ;
• Des résultats d’apprentissage clairement définis pour la conférence ; et,
• Harmonisation avec le mandat du RPESP

Soumission

Pour soumettre une proposition : Google Forms

Si vous avez des questions, veuillez contacter : conference@gpdn-rpesp.ca